Inspiratie voor Wij schrijven uw levensverhaal is mijn vader. Een wandelend vat vol verhalen die ik altijd als betoverd aanhoorde, maar waarvan ik de details vergat. Alleen de meest indrukwekkende onthield ik. ‘Ooit heb ik mijn oren bevroren en mijn voeten verbrand’, ‘Ik leerde pas zwemmen op mijn 43e omdat ik vroeger eens bijna verdronk en daarna angstvallig water vermeed, tot jullie leerden zwemmen en ik wel moest’. Hoe het zat met zijn broer die op jonge leeftijd een ongeluk kreeg waarna de hele gezinsconstellatie kantelde en hoe hij nou precies verliefd werd op mijn moeder, onthield ik niet.

Pen en papier boden uitkomst. Het eerste boek dat ik schreef, was het levensverhaal van mijn vader. Verhalen, namen en gebeurtenissen lepelde hij op uit het verleden alsof het gister was. Het resultaat is een prachtig boek, waar hij blij mee is en ik trots op. Zo’n boek, waar je hartslag van vertraagt en je lichaam door verwarmt. Dat wilde ik voor iedereen wel doen. Wij schrijven uw levensverhaal was geboren.

Ik was geen meisje dat het leven tegemoet trad met een schrijfblokje in haar tas. Wel hield ik vanaf mijn zevende een dagboek bij, waarvan de inhoud ongeveer neerkwam op: ‘Clement is stom. ’s Middags ging ik spelen met Muriël. En toen kwam ik thuis en aten we spruitjes. Bah. Toen ging ik slapen’. De liefde voor het schrijven ontwikkelde ik pas ver na mijn dertigste levensjaar, toen ik voor het Nederlandse Rode Kruis verhalen begon te schrijven over de onvermoeibare inzet van vrijwilligers en de hulpverlening aan mensen in nood. Dat deed ik met zoveel plezier dat daarna de pen continu bleef krassen. Was het niet voor mijn volgende werkgever, Reclassering Nederland, waar ik medewerkers interviewde over hun intensieve werk, dan was het wel voor de feelgood roman en daarna de thriller die ik schreef.

Toch biedt dít schrijven mij de meeste voldoening: levensverhalen optekenen die een doorgeefluik vormen voor emoties, belevenissen en wijsheden van de ene generatie aan de volgende. Mijn twee grote passies, schrijven en interviewen, komen in Wij schrijven uw levensverhaal zo mooi samen, dat ik elke dag geniet van de verhalen die ik mag ontsluiten voor geliefden en naasten. Het is me een groot voorrecht.

Gewapend met een Nikon-camera toog ik als jong jochie al richting de hei op de Utrechtse heuvelrug, om daar libellen en waterjuffers vast te leggen. Fotografie is iets wat ik erg graag doe. Toen ik enkele jaren geleden mijn eigen bedrijf startte, een webwinkel in biologische cosmetica, kwam ook het kunnen bewerken van foto’s hoog op de verlanglijst. Ik maakte me programma’s als Photoshop en InDesign eigen.

Dat komt me nu, bij Wij schrijven uw levensverhaal, goed van pas. Oude foto’s die u opdiept uit vergeten dozen op zolder geef ik een make-over. Vergeeld mogen ze blijven, slechts 23kb groot niet. Zo voorzien we uw woorden van bijpassende beelden, die uw verhaal tot een mooi, compleet geheel maken.

Samen wonen we aan de Lentse Plas, aan de rand van het oude dorpje Lent, direct boven Nijmegen. Daar wonen we pas net; onlangs zijn we vanuit Utrecht deze kant op verhuisd. We wonen op het water: Marlies schrijft uw verhaal terwijl ze uitkijkt over het water en de meerkoetjes voor haar langs dobberen. Ik geef uw boek vorm bij de muziek van Elbow, Turin Brakes, Nina Simone en Supertramp. Als we niet bezig zijn met Wij schrijven uw levensverhaal fietsen we door de Ooijpolder, lopen we hard rond het meer of wandelen we. Dat laatste is toch wel onze grootste passie; de Camino naar Santiago is favoriet. Over onze wandelreizen houden we een blog bij: pieterenmarliesoppad.nl.